Teil II: Wegweisende Dispute der Universität Leipzig in der Vergangenheit

„Wissenschaft entsteht im Gespräch“ (Werner Heisenberg).

Zum Ende des Jubiläumsjahres blickt der Newsletter wissenswert in einer dreiteiligen Reihe auf ein elementares Zeichen universitären Lebens: den Disput. Auch das Jubiläumsjahr war geprägt von Disputen und Konflikten. Ein gutes Zeichen, denn auch in der Vergangenheit waren es oft Dispute, die zu Neuerungen, Verbesserungen und auch oft zum Umdenken an der Alma mater Lipsiensis führten. Der erste Teil „Erinnern“ widmete sich großen Disputen der Universitätsgeschichte; im Folgenden werden unter dem Thema „Forschen“ wissenschaftliche Dispute im Jubiläumsjahr dargestellt; der dritte Teil „Entwickeln“ zieht Lehren für die Zukunft.

Geistreich

Im Jubiläumsjahr 2009 war Leipzig ein Brennpunkt der wissenschaftlichen Diskussion. 129 Kongresse haben hier getagt, 62 Fachveranstaltungen haben stattgefunden, und die wichtigsten Gremien der Hochschulen hielten in Leipzig ihre Jahresversammlungen ab. Gäste aus aller Welt haben Leipzig besucht, um sich aktuellen Forschungsthemen zu widmen. Oft war dieses wissenschaftliche Geschehen für die Universitätsangehörigen und Leipziger nur durch große Englisch sprechende Gruppen in der Stadt sichtbar. Die meisten Kongresse blieben von der Öffentlichkeit fast unbemerkt. Wir wagen einen kleinen Einblick in die Themen, die für das Leben vieler Menschen relevant sind und in Leipzig diskutiert wurden. Es bleibt ein Ausschnitt, denn: Das Jubiläum 2009 war vielfältig.

Mensch und Natur

Stellvertretend für die zahlreichen Kongresse in der Medizin und den Naturwissenschaften sollen die Symposien „World Congress of Regenerative Medicine“ und die „Botanikertagung“ genannt sein. Bei beiden ging es um Techniken und Risiken der Zukunft. Das Hauptthema der Weltkonferenz war die regenerative Medizin, insbesondere Stammzellen und deren Potential für die Behandlung einer Vielzahl von Krankheiten. Kontrovers wurden unter den Medizinern ethische Fragen und schnelle Behandlungs- und Heilsversprechen diskutiert sowie die sehr unterschiedlichen rechtlichen Bedingun- gen, unter denen Forscher in der ganzen Welt zu dem Thema arbeiten. Trotz aller unterschiedlicherGesichtspunkte: Die in Leipzig vorgestellten Forschungsperspektiven bieten für jedes menschliche Organ neue Behandlungsmethoden und bessere Heilungschancen.

Pflanzen der Zukunft waren das Thema der „Botanikertagung“. Diskutiert wurde unter anderem die Frage, welche Pflanzen eine wichtige Rolle als Ausgangsmaterial zur Energiegewinnung oder zur Herstellung von Kunst- und Treibstoffen spielen könnten. Können Mikroalgen zur Herstellung von Kraftstoff dienen und kann man die Nutzung von Speisepflanzen zur Herstellung von Biodiesel vertreten, angesichts von weltweitem Hunger? Diese Fragen sind nur zwei von vielen Themen, denen sich die Pflanzenwissenschaftler in Leipzig stellten und die mit Zukunftsthemen der Menschheit zu tun haben.

Mensch und Risiko

Die Folgen der Klimaerwärmung des Planeten Erde für Mensch und Natur waren zu Beginn des Jahres Thema. Im Kongress „Risiko Erde“, bei dem Vertreter aus den unterschiedlichsten Disziplinen mit Praktikern der Katastrophenhilfe zusammen kamen, wurden die Herausforderungen im Umgang mit extremen Naturereignissen diskutiert. Es wurde deutlich, dass sich die dramatischen Folgen des Klimawandels auf der ganzen Welt auswirken und sowohl auf globaler als auch lokaler Ebene reagiert werden muss. Diese Herausforderung ist komplex und betrifft so unterschiedliche Fachbereiche wie Stadtplanung, Psychologie, Ingenieurwissenschaften und Meteorologie. So formulierten die Kongressteilnehmer dann auch ihre Abschlussforderung: Universitäten sind gefragt, Nachwuchs auszubilden, der mit der Komplexität der zu bewältigenden Anpassungen an den Klimawandel umgehen kann.

Theoretischer wurde im Leitkongress „Riskante Ordnungen“ diskutiert. In zahlreichen Vorträgen und Meisterklassen wurden die Phänomene sich wandelnder Ordnungen von Staaten betrachtet. Hauptsächlich ging es in den Vorträgen international bekannter Philosophen und Vertreter anderer Disziplinen um die Frage von Freiheitsverständnissen, schützenswerten Grundwerten und der Bewahrung demokratischer Verhältnisse in Zeiten, in denen Demokratien zunehmend herausgefordert sind.

Mensch und Unterdrückung

Zum Jahrestag der Friedlichen Revolution lag der Fokus der Universität auf den globalen Veränderungen, die das Jahr 1989 mit sich brachte. Beim Kongress „1989 in a Global Perspective“ ging es um die Frage, inwieweit sich ein globaler Zusammenhang der Ereignisse des Jahres 1989 weltweit feststellen lässt und ob diese globale Zäsur Folgen für die Interpretation des 20. und des beginnenden 21. Jahrhunderts hat. Dabei wurde unter anderem kontrovers diskutiert, ob man die Ereignisse des Jahres 1989 wirklich als Revolution bezeichnen kann und ob „1989“ weltweit oder vorrangig im östlichen Europa statt gefunden hat.

Mensch und Universität

Warum hat man Universitäten gegründet, wo gehen sie hin, welche Potentiale und Probleme gibt es? Das waren Themen, denen sich nicht zuletzt durch die aktuellen Diskussionen um die Studienreform mehrere Kongresse und Symposien widmeten. Der erste Leitkongress 2009 „Wissen und Geist. Universitätskulturen“ reflektierte die Universitätskulturen in den vergangenen Jahrhunderten und erarbeite im Anschluss an den Kongress den Tagungsband „Leipziger Diskurs“, der ab Januar 2010 erhältlich sein wird. Durch ein Impulspapier auf der Konferenz angeregt, versammelt der Band Argumente und Sichtweisen der Kongressteilnehmer über den Charakter von Universitäten.

Der Zusammenhang zwischen Universität und Gesellschaft wurde auch bei von Studierenden organisierten Kongressen wie „Humboldt Reloaded“ und dem Kolleg „Science who cares“ thematisiert. Insbesondere das studentische Kolleg „Science who cares“ untersuchte Schnittstellen zur gesellschaftlichen Bedeutung von Universität und Wissenschaft. Untersucht wurde die Vermittlung von Wissenschaft in der Schule (Lehrerausbildung), Wissenschaft in Museen und in den Medien.

In der Festwoche übte sich der Leitkongress „Wissen und Effizienz. Ökonomisierung der Wissensgesellschaft“ in Selbstreflexion und Handlungsempfehlungen für Universitäten und Gesellschaft unter dem Blickwinkel des Verhältnisses von Ökonomie und Wissenschaft. Die Atmosphäre war konzentriert und engagiert, das Themenspektrum reichte von Forschungsfinanzierung und -evaluation, über Bildung, Schule, Lehre, Kultur und Sinngebung in der Wirtschaft, dem Verhältnis von Universitäten und Forschungsinstituten hin zur Ökonomisierung des Wissens in Bibliotheken und Medien u.v.m. Dabei machten manche Diskussion und mancher Positionsvortrag deutlich, dass die Ökonomisierung von Wissenschaft und -gesellschaft immer auch von der Positionierung der darin agierenden Akteure abhängt. So rief einer der Podiumsteilnehmer den anwesenden (Nachwuchs-)Wissenschaftlern zu: „Warum ändern wir nicht einfach die Instrumente der Evaluierung – wir wissen doch, wie es geht!“.

Mensch und Wissen

Die „intellektuellen Gemeinschaften auf Zeit“ (Prof. Middell) lösen sich nach einem Kongress auf, Bücher werden publiziert und neue Projekte angestoßen. Heisenbergs Motto „Wissenschaft im Gespräch“ scheint sich bei allen Kongressen bewahrheitet zu haben. Nach Rückfrage an die Projektleiter der hier genannten Kongresse stellen die meisten fest, dass ein fruchtbarer Austausch zwischen Wissenschaft und Praktikern stattgefunden habe und interessante Projekte ins Auge gefasst wurden. Der Wissenschaftsstandort Leipzig hat sich einen Namen gemacht, die Forderung nach neuen Studiengängen wurde politisch gehört, deren Umsetzung wird kritisch begleitet. Der Prorektor für Studium und Lehre Prof. Fach hofft, dass in seiner Vortragsreihe Riskante Ordnungen „Studierende erfahren haben, wie interessant es sein kann, nachzudenken – und wie ‚nachdenklich’ sich das Bachelor-Studium ausgestalten lässt“. Offene Fragen werden ebenso benannt wie Forderungen nach zukünftigen Forschungsfeldern gestellt. Prof. Diedrich (Ökonomisierung der Wissensgesellschaft) stellt abschließend zu seinem Kongress fest: „Die Entwicklung der Wissensgesellschaft betrifft uns alle, vorwiegend aber die jüngere Generation. Jedermann weiß, dass Wissen im 21. Jahrhundert zur wichtigsten Ressource werden wird. Es geht deshalb darum, die Gewinnung, Verteilung und Weitergabe von Wissen in unserer Gesellschaft zweckmäßig zu organisieren. Davon, ob dies gelingt, wird es abhängen, welche Bedingungen die nachwachsende Generation an den Schulen, Hochschulen und Forschungseinrichtungen unseres Landes antreffen wird“. Das sind große Themen, die eine Universität nicht alleine bewältigen kann. Aber die Alma mater Lipsiensis war im Jubiläumsjahr 2009 ein Ort der Diskussion und wissenschaftlichen Auseinandersetzung – ein guter Nährboden für die Weiterentwicklung der Wissensgesellschaft.

Anne Glück